Para la Fundación Colegio Nª Sª de la Antigua es un verdadero placer presentar esta segunda edición del libro del P. Esteban Martínez que respetando el texto de la primera edición, lo ha actualizado, completando algunos contenidos poniéndolos simplemente al día.
La “Fundación Colegio Nª Sª de la antigua” es una fundación educativa de las más antiguas de Galicia. Creada en 1593 por el Cardenal Rodrigo de Castro, como medio al servicio de la juventud de Monforte y de Galicia. Clasificada como de beneficencia particular docente, quedó adscrita al Registro de Fundaciones de Interés Gallego, sección de Consejería de Cultura, Educación y Ordenación Universitaria de la Xunta de Galicia.
De la Fundación depende “El Colegio Nª Sª de la Antigua” que se edificó a expensas del Cardenal Rodrigo de Castro y que actualmente gestionan los PP. Escolapios.
Desde 1873 los PP. Escolapios asumen la gestión del Colegio de Nª Sª de la Antigua. Orden Religiosa que es fundada por San José de Calasanz, hombre penetrado las mismas ideas renacentistas y reformadoras de la segunda mitad del S. XVI que animaron al Cardenal Rodrigo de Castro y que hicieron que en Roma apareciese la primera escuela popular y gratuita del mundo, en el Trastevere romano.
A partir de ese momento comenzó una imparable expansión que transformaría la sociedad y la cultura europea para siempre, llenando la geografía del viejo continente de escuelas gratuitas para los más pequeños y más pobres. Todo esto, adelantándose la Iglesia, casi doscientos años a la asunción por reinos y estados de la escuela como medio eficacísimo para la mejora de las condiciones de vida y la felicidad de sus pueblos.
Esteban Martínez González, religioso escolapio de la comunidad del Colegio del Cardenal en Monforte, fue considerado toda una institución por su labor en las aulas durante más de medio siglo.
Nació 21 de noviembre de 1911 en Cubillos del Rojo (Burgos). Su labor se centró en la enseñanza en las aulas del Colegio del Cardenal. Impartió sus clases a generaciones de monfortinos y de alumnos de toda la Comunidad Gallega. Con su jovialidad y su vitalismo supo ganarse el respeto, cariño y admiración de sus alumnos.
En 1983 por imperativos de la edad, dijo adiós a las aulas y a la tarea educativa. Ya jubilado centró su actividad en el estudio y en la revisión de la documentación existente en el archivo del colegio para aportar nuevos datos a la historia de la fundación del Cardenal Rodrigo de Castro y a la propia historia de Monforte. Fruto de esta dedicación es el presente libro, obra en la que de forma clara y sucinta, se recoge una visión de la fundación del Cardenal Rodrigo de Castro y de su museo-pinacoteca.
Al padre Esteban, se deben otras publicaciones editadas en 1985 por la Consellería de Educación y Cultura de la Xunta, “O Colexio da Nosa Señora da Antiga” y “Pinacoteca da Nosa Señora da Antiga”.
En 1985 el Ayuntamiento de Monforte le distingue con el título de “Hijo Adoptivo de la Ciudad”…
