Manuel Parrilla forma parte de la 38 Promoción de la Academia General del Aire, en la que ingresó en 1981. Cinco años más tarde, en el Ala 23 de Caza y Ataque, completó el curso que le convirtió en piloto de caza. Ejerció como tal en Salamanca y Albacete, donde formó parte del Ala 14, volando el Mirage F1. Con más de treinta y ocho años en activo, siguió volando en compañías de carga y pasaje, para dedicar sus últimos años como aviador a la extinción de incendios de nuevo en aviones monoplazas.
Ganó su primer concurso de relatos cortos en 1980, con Butacas, y en 1982 volvió a ganar en la Academia General del Aire con El Gallo y el Águila. También ha escrito ensayo y una colección de poemas titulada Tu estrella era Venus. Actualmente está trabajando en su primera novela, Lautaro, ambientada en la expedición Malaspina. Tiene estudios de Ciencias Políticas, y dos másteres en Agroecología y Marketing Digital.