Este libro recupera un colectivo muy concreto de mártires de la Antigüedad dotados de unas características muy especiales: su condición de militares del Imperio Romano. Tenemos soldados romanos entre los santos mártires desde la primera persecución de Nerón hasta Julián el Apóstata, de los cuales aquí sólo podemos hacer una pequeña selección representativa. Estos oficiales y legionarios de los primeros tiempos hacen extraordinariamente rica a la Iglesia; pasaron de ser superhéroes terrenales a convertirse en los parias de la sociedad, merecedores de muerte ignominiosa por seguir a Jesucristo. Pero de la mayoría se sabe poco; de su profesión castrense y de su virtud cristiana. El libro presenta así a estos santos envueltos en la época que vivieron y los dilemas que surgieron del paganismo que les rodeaba, muestra el alcance de la totalitaria religión de estado romana, todo en interrelación con los debidos conceptos militares de disciplina, obediencia, valor, tradiciones y temple de carácter enmarcados en la situación legal y religiosa del momento que terminó por llevarlos al martirio.
Muchas decisiones son personales de cada ser humano; el mártir pensó y actuó según su conciencia cristiana, pero siempre acorde a la virtud militar en si: disciplina y obediencia, estuviera de acuerdo o no con los mandatos legales temporales. Para reflejar esto correctamente el libro se apoya en textos militares y religiosos paganos de época y muestra las creencias y liturgias en el ejército romano, pues son éstas las que principalmente llevaron a un dilema religioso-moral que terminó en testimonio de sangre. También hablaremos de los primeros, verdaderos y heroicos objetores de conciencia y la motivación moral de su decisión. Finalmente, la amplia bibliografía permitirá a todo lector interesado profundizar en tal o cual aspecto temático expuesto.
Raphael Waldburg-Zeil nació en Basilea, Suiza en 1966. Es licenciado en Traducción e Interpretación y ha trabajado para la OTAN, juzgados en Alemania y la Audiencia Nacional de Madrid. Desde 1990 es también colaborador y columnista de diferentes publicaciones de Historia y Defensa en Europa, Norteamérica y Australia. Varios artículos y ensayos suyos aparecen como obras de referencia en tesis doctorales. Sus libros se encuentran en bibliotecas de diferentes universidades. Se ha especializado en Historia de la Iglesia norteamericana del s. XIX. Sus trabajos analíticos sobre la Guerra de Secesión, en el plano socioeconómico/ideológico y religioso, exponiendo el gran trauma nacional de América, le han hecho merecedor de múltiples premios periodísticos y de asociaciones de memoria histórica en Estados Unidos. En época reciente ha comenzado con trabajos sobre la vida de los Santos e Historia de la Iglesia Antigua.
