Transcurren los últimos años de la década de los setenta. Durante todo este período, el África negra ha estado convulsionada por guerras, enfrentamientos tribales, golpes de estado y matanzas, en no pocas de las cuales han resultado víctimas propiciatorias ciudadanos europeos y americanos. Varios de los países de la zona han caído en manos de absurdos tiranos (Idi Amín Dada en Uganda, Bocassa en la República Centroafricana —transformada por él en «Imperio»—, Macías en Guinea Ecuatorial, etc.) y, en general, existe en buena parte de ellos un sentimiento antioccidental, motivado por las enormes diferencias económicas y de bienestar entre estos países y los desarrollados.
En ese contexto, un buque de carga y pasaje, el Hedgehog, con bandera de conveniencia, es asaltado en medio de su travesía por un grupo terrorista perteneciente a una organización desconocida. En el asalto es capturada toda la tripulación del barco, con excepción de un joven oficial recién titulado que, por pura fortuna, consigue deshacerse de sus perseguidores y luego hacerles creer que ha caído al mar.
El barco es obligado a cambiar de rumbo y, después de un misterioso encuentro en alta mar, se dirige al puerto de Nueva York, donde los terroristas formulan una terrible amenaza que implica un peligro de muerte para millones de personas en aquella ciudad. Las autoridades de la ciudad y de la nación tratan desesperadamente de idear un plan de rescate que conjure el peligro, después de llegar al convencimiento de que la amenaza es real y constatar que el episodio forma parte de un ambicioso plan con otros barcos secuestrados y otras ciudades amenazadas, cuyo origen parece estar en países del Tercer Mundo que intentan subvertir el orden económico mundial.
La tripulación del barco, fuertemente custodiada y amenazada, se ve forzada a colaborar con sus secuestradores. Sin embargo, liderada por el oficial evadido, que logra reincorporarse como si fuera un subalterno, comienza a trazar un plan para su posible liberación. En los intentos de liberación se ve involucrado un periodista americano, cuya peripecia personal resulta crucial en el desenlace de la trama.
El autor nació en Madrid en 1942, está casado, tiene dos hijos y, para compensar, dos nietas.
Cursó los estudios de la carrera de Maquinista Naval en la Escuela Oficial de Náutica y Máquinas de Bilbao (hoy Escuela Superior de la Marina Civil), ejerciendo la profesión durante algunos años. Posteriormente, llevó a cabo diversos estudios sobre propiedad industrial, estando diplomado por la Universitat de Barcelona, y ha ejercido como especialista en diferentes empresas de ámbito nacional e internacional, así como profesional independiente. Ha publicado un libro sobre los derechos de patentes y marcas, una recopilación de jurisprudencia sobre la materia y múltiples artículos en revistas especializadas.
