Combustible para cohetes

Esto de las estadísticas es como el chiste:

–Mi coronel, nos atacan los indios.

–Y cuántos son.

–1.004, mi coronel.

–¿1.004? ¿Cómo puede ser que los cuentes con tanta precisión?

–Pues porque vienen cuatro delante y un montón detrás.

Vale, lo sé.

Pero ilustra bastante bien el caso.

El caso es que oirás/leerás/verás, en las noticias de la tele/radio/prensa y sus aledaños, que en España la facturación del ebook no llega al 5% del total, que la mayoría de los ebooks van en formato PDF (casi la mitad), que el formato mobi de Amazon es prácticamente residual (un 3%), y que la tendencia es a la baja (cada vez se hacen menos ebooks). [1]

Y eso sí que es un chiste malo.

A ver, no es que el ebook sea el rey del mambo.

No al menos ese rey del mambo que los profetas de la modernidad (que se calientan con cualquier cosa) proclamaron hace diez años.

Y desde luego no ha enterrado al libro papel.

Ni mucho menos.

Pero, cuando dicen cosas como esas, están haciendo lo mismo que en el chiste: contar a los cuatro de delante e inventarse a todos los demás.

Porque el problema es que solo están contando los ebooks que tienen asignado un ISBN.

Y resulta que la mayoría de las plataformas comerciales de ebooks no piden ISBN.

A fin de cuentas un producto digital no necesita un código de barras (ISBN) porque no es una mercancía física.

Y la otra función del ISBN, la informativa, aporta poco al escritor independiente comercial que publica solo en ebook.

No olvidemos que los ISBN cuestan dinero.

Y que obligan a definir un precio de venta que limita a la hora de hacer promociones o descuentos.

Así que la gran mayoría de ebooks con ISBN son académicos, van en PDF, y no se venden o se venden muy poco.

Y el resto, los que van sobre todo en formato mobi/epub, son mayormente literatura de género o guías, y se venden como rosquillas, no llevan ISBN y no los detecta el radar.

Los medios de comunicación sueltan su mensaje: vienen 1.004 indios.

Y las editoriales convencionales respiran aliviadas porque piensan que la amenaza ha pasado.

Que su boicoteo subterráneo a los ebooks ha dado sus frutos.

Que su mercado de la distribución física está a salvo.

Si no lo vemos, no nos puede hacer nada, ¿verdad?

¿VERDAD?

Bueno… es al revés.

Si no lo ves venir, duele más.

En Estados Unidos, por ejemplo, en fechas similares, hay estadísticas alternativas que aseguran que casi la totalidad (porcentajes superiores al 90%) de las ventas de romántica, thriller/suspense y misterio/novela negra son digitales (ebooks y audiolibros). [2]

Y (agárrate) que más de la mitad de esas ventas pertenecen a libros autoeditados. [2]

Es verdad que estamos comparando países distintos y que estas estadísticas también parecen un poco exageradas (detrás de cada dato siempre hay intereses).

Pero quédate con esto:

1) Estados Unidos marca tendencia, y lo que pasa allí suele acabar pasando aquí.

2) Entre datos tan dispares probablemente la verdad esté en un sitio intermedio.

Y esa verdad es algo muy muy gordo.

¿Estás lista para escucharla?

Por primera vez en la historia de la edición, un escritor o escritora cualquiera, anónimo, desde su casa y con un ordenador, puede quitarle la tarta a las multinacionales del libro.

Tal cual.

¿Es difícil?

Sí.

Pero está pasando todos los días.

(Solo tienes que echar un vistazo a las listas de libros más vendidos en Amazon.)

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[1] La fuente de los datos es el informe “Panorámica de la Edición Española 2018” (el último publicado) excepto el dato sobre la facturación del ebook que es del informe “El sector del libro en España abril 2018”. Ambos han sido publicados por la Dirección General del Libro y Fomento de la Lectura del Gobierno español.

[2] La fuente de los datos es authorearnings.com que ahora es bookstat.com